La Kora

El Kora de Gambia

Los músicos más destacados que tocan el kora están en Gambia. Suelen encontrarse en torno a la región cercana al río que atraviesa el país, concretamente más al sur de Gambia, Casamance. Allí se escuentra algunas de las dinastía más importantes que se han asociado al instrumento y al que continúan aficionadas hoy en día. En ellas podemos encontrar nombres como los de las familias Konte, Jobarteh o Suso.

Los datos del Kora aparecen en el año 1799, debido a un libro llamado Mungo Park, "Viajes a los distritos interiores de África"; en el cual aparece registrado como un "gran arpa de 18 cuerdas". La forma del instrumento se puede aparentar con la del ngoni de Malí, pero la verdad es que se trata de dos instrumentos totalmente distintos.

Su cuerpo esta formado por una calabaza cortada por la mitad y cubierta, en parte, con una piel, casi siempre de vaca. Contiene unas 21 cuerdas realizadas con hilo de pesca, esto es debido a que es bastante barato y por producir unos tonos musicales muy agudos. Los dedos pulgar e índice de cada mano se ocupan de estas cuerdas y al mismo tiempo el resto de dedos pueden así ocuparse de los dos postes verticales. Las cuerdas se mantienen sujetas mediante otras 21 cuerdas fijas conectadas a un anillo de hierro. Este anillo está perforado y conectado a la base del brazo de madera del kora. A través de esto, el mecanismo trata de producir sonidos a través del movimiento del anillo al producir la tensión adecuada en cada cuerda.

Los tonos musicales que se obtienen suelen ser muy parecidos, por una parte, a la escala musical característica del arpa. Pero, a su vez, también el kora nos puede recordar, por su complejo sistema para tocarlo, a la guitarra española. Es por eso que se le llama un instrumento único.

Los intérpretes de Gambia se diferencia ante el resto por su diferencia al resto de países de África Oriental. Dentro del ambiente de música de Gambia, destaca la figura de Jali Nyama Suso, persona que llegó a grabar el primer álbum de kora en el año 1971. A partir de ese momento se convirtió en el principal intérprete del kora, llegando a realizar varias giras musicales que le llevaron hasta Alemania, Francia, Inglaterra o Suecia. En el 1991 se produciría su muerte.

Bibliografía :

www.wikipedia.com
www.afrol.com
www.ikuska.com